Véloroutes, voies vertes et tourisme à vélo

Velo Quebec's big discussion paper on using the route Verte as a tourism attraction is now online. (I've been waiting for it to arrive online, thanks La Press and Velo Nouvelles)

Here is what La Presse said:

La Route verte a le potentiel d'attirer des cyclotouristes internationaux. C'est l'un des éléments qui ressort d'un document dévoilé le week-end dernier par Vélo Québec Association, lors du Salon du vélo Expodium.

Martine Bouliane

Véloroutes, voies vertes et tourisme à vélo est la synthèse d'une semaine à bicyclette, passée sur différents tronçons de la Route verte, l'été dernier. Le groupe comprenait des invités de sept pays, dont l'Espagne, la Norvège et la Suisse. « C'était en quelque sorte un colloque ambulant. Nous voulions faire découvrir la Route verte à des leaders d'opinion du monde du vélo », dit Jean-François Pronovost, directeur général de Vélo Québec Association.

L'exercice a permis de comparer ce qui se fait ici et ailleurs. Il a aussi donné l'occasion de tirer de grandes lignes sur les défis, les atouts et les éléments à améliorer de ce circuit. « Ces invités considèrent que la Route verte est très intéressante et qu'elle deviendra un circuit de calibre international », dit M. Pronovost.

Parmi ses atouts, on compte les paysages où le fleuve et les grands espaces se côtoient. Les cyclistes invités ont d'ailleurs été impressionnés par le chemin du Roy, entre Trois-Rivières et Québec.

Un autre élément positif est le fait d'avoir une route signalisée continue à travers la province. Tout le long du parcours, des services sont offerts aux cyclistes. « Ça compose une offre complète. Ce qui nous manque est une organisation pour la location de vélo et l'amélioration du transport des bagages », dit M. Pronovost.

L'un des défis concerne aussi l'entretien du circuit existant et son amélioration. Ça peut signifier, par exemple, certains changements quant aux routes empruntées qui s'avéreraient trop fréquentées. « Au chapitre de la signalisation, il y a aussi beaucoup à faire », note M. Pronovost.

Le cyclotourisme existait déjà au Québec. Avec une telle infrastructure, il est en mesure de prendre davantage d'importance. Il faut maintenant faire connaître la Route verte au-delà de nos frontières. « Le cyclotourisme est un marché spécialisé et le Québec n'est pas encore très connu en tant que destination vélo », souligne M. Pronovost.

Le document Véloroutes, voies vertes et tourisme à vélo peut être consulté en ligne au www.routeverte.com.