Bikes and local trains - the Montréal experience

Montreal's local train network - lots of great cycling destinations


Cycle Fun Montreal asks: The suburban train system: does it provide good access for urban cyclists to get to suburban/rural cycling destinations?

Cycle Fun Montreal lives urban (with wholesome rural roots). We would like to take the train to distant suburban destinations, and ride our bike back to home.

Is it possible?

FYI These train routes are collectively called the "Trains de banlieue." They are run by the AMT, and here is the link to their website.

The suburban train lines run from downtown Montreal to the suburbs of:

• Montréal/ Dorion-Rigaud
  
• Montréal/Deux-Montagnes
• Montréal/Blainville-St-Jérôme
• Montréal/Mont-Saint-Hilaire
• Montréal/Delson-Candiac

All of these are excellent cycling destinations! Promotion of local bicycle tourism is essential in the greening of our travel and tourism infrastructure. People need to be able to travel with their bicycles on the train.

But...!!!!!

Several lines have a no-bikes policy. (doesn't mention folding bikes) Others are extremely limited in the number of bikes per train.

This policy is based on serving the market for the busy rush hour commute. The system is set up for bringing in the suburbanites from far away to a central downtown core.

Cycle Fun Montreal is asking about the reverse form of travel. On the weekend we can want to use the train system to travel to the (sometimes very-) distant burbs. If you know your history, early tram lines used this exact method to sell tickets on the otherwise-bad-for-business quiet weekend. These trains and trams took people out to amusement parks at the rural end of the line on the weekend. Belmont Park was one such example, from right here in Montreal. But we digress.

For weekend bike excursions many people are thinking "we don't want to drive our cars, cuz gas is expensive and burning gas to drive somewhere causes climate change and we don't want that!" So Cyclists are looking to the train lines to get somewhere on the weekend. But the trains don't go very far in this "reasonable accommodation." (groan!)

What cyclists want is weekend service on Montreal suburban train lines. (a.k.a. commuter trains) How about a bike-car as part of the train. It doesn't have to be fancy, it just has to be be big and empty. They used to call it the cargo wagon or something, now, in the name of efficiency and cost control (surely not customer service) there's no more cargo car to put your, and dozens of other peoples' bike in.

The exciting conclusion to our investigation:

Two lines permit bicycles on all trains all weekend. Three lines do not permit bicycles on board the train. And the really bad news: only 4 bikes per train. (It is not clear if this might mean 4 bikes per car, further investigation is needed).

So this presents a problem, because you have to buy your ticket from automated machine before you get on the train. What is the train is full for bikes and well, your trip idea is screwed and you are left holding a useless ticket that you won't now be using. Is there a way to get a refund? And let us point out: you have to do some sort of mysterious ticket validation perhaps before you get on the train, if you don't, you are subject to som ehuge (over $100) ticket for riding with an unvalidated ticket. So, we will have some outstanding questions on the customer service thing.

Four bikes per train? It would be easy, we assert, to sell excursions that would fill a cargo car with bikes. This idea could take off. Are we going to have to organize it ourself? We hope not. Stay tuned.


Here are present policies of bicycles on the different AMT trains de banlieue:


Montréal/ Dorion-Rigaud

Pendant toute l'année, le transport des bicyclettes est autorisé. Il est possible de monter ou descendre d'un train avec une bicyclette à toutes les gares à l'exception des gares Hudson et Rigaud.

Du lundi au vendredi, le transport des bicyclettes est autorisé aux heures suivantes:

* en direction de Rigaud, de 7 h 05 à 13 h 25 et de 21 h 15 à 22 h 10 ;
* en direction de Montréal, de 11 h 15 à 20 h 48.

Les samedis, dimanches et jours fériés, les bicyclettes sont permises à bord de tous les trains dans les deux directions.

En tout temps, le maximum de bicyclettes permis à bord d'un train est de 4.

S’il y a déjà 4 bicyclettes à bord, les cyclistes devront attendre le train suivant. L’embarquement se fait dans la voiture située à l’extrémité opposée de la locomotive selon la politique du premier arrivé. Les bicyclettes doivent être attachées aux supports prévus à cet effet.

Les cyclistes doivent être âgés d’au moins 16 ans ou être accompagnés d’un adulte.

Les cyclistes doivent se conformer aux directives du chef de train qui, en cas de force majeure, peut refuser de prendre des bicyclettes à bord.

Supports pour les bicyclettes disponibles aux gares suivantes:
Lucien-L'Allier: 2
Vendôme: 6
Montréal-Ouest: 6
Lachine: 20
Dorval: 14
Pine Beach: 8
Valois: 18
Pointe-Claire: 22
Cedar Park: 22
Beaconsfield: 48
Beaurepaire: 8
Baie-d’Urfé: 8
Sainte-Anne-de-Bellevue: 12
Île-Perrot: 8
Pincourt / Terr.-Vaudreuil: 8
Dorion: 10
Vaudreuil: 7
Hudson: 2
Rigaud: 2

Montréal/Deux-Montagnes

Pendant toute l'année, le transport des bicyclettes est autorisé. Il est possible de monter ou descendre d'un train avec une bicyclette à toutes les gares à l'exception de la Gare Centrale.

Du lundi au vendredi, le transport des bicyclettes est autorisé aux heures suivantes:

* en direction de Deux-Montagnes, de 8 h 52 à 15 h 08 et de 19 h 07 à 1 h 08 ;
* en direction de Montréal, de 9 h 56 à 23 h 51.

Les samedis, dimanches et jours fériés, les bicyclettes sont permises à bord de tous les trains dans les deux directions.

En tout temps, le maximum de bicyclettes permis à bord d'un train est de 4.

S’il y a déjà 4 bicyclettes à bord, les cyclistes devront attendre le train suivant. L’embarquement se fait selon la politique du premier arrivé.

Les cyclistes doivent monter dans la voiture de tête et occuper l'espace à proximité du centre de la voiture. Les bicyclettes doivent être accrochées sur les supports prévus à cette fin.

Les cyclistes doivent être âgés d’au moins 16 ans ou être accompagnés d’un adulte.

Les cyclistes doivent se conformer aux directives du chef de train qui, en cas de force majeure, peut refuser de prendre des bicyclettes à bord.

Supports pour les bicyclettes disponibles aux gares suivantes:
Canora: 14
Mont-Royal: 40
Montpellier: 14
Du Ruisseau: 21
Bois-Franc: 21
Sunnybrooke: 27
Roxboro-Pierrefonds: 42
Île-Bigras: 11
Sainte-Dorothée: 14
Grand-Moulin: 8
Deux-Montagnes: 64

Montréal/Blainville-St-Jérôme

Accès interdit aux bicyclettes à bord des trains de banlieue de la ligne Montréal/Blainville-St-Jérôme.

Supports pour les bicyclettes disponibles aux gares suivantes:
Lucien-L'Allier: 2
Montréal-Ouest: 6
Parc: 11
De la Concorde: 7
Vimont: 7
Sainte-Rose: 15
Rosemère: 21
Sainte-Thérèse: 49
Blainville: 21
Saint-Jérôme: 14

Montréal/Mont-Saint-Hilaire

Accès interdit aux bicyclettes à bord des trains de banlieue de la ligne Montréal / Mont-Saint-Hilaire.

Supports pour les bicyclettes disponibles aux gares suivantes:
Saint-Lambert: 7
Saint-Bruno: 7
Saint-Basile-le-Grand: 7
McMasterville: 7
Mont-Saint-Hilaire: 7

Montréal/Delson-Candiac

Accès interdit aux bicyclettes à bord des trains de banlieue de la ligne Montréal / Delson-Candiac

Supports pour les bicyclettes disponibles aux gares suivantes:
Lucien-L'Allier: 2
Montréal-Ouest: 6
LaSalle: 7
Sainte-Catherine: 7
Saint-Constant: 7
Delson: 7
Candiac: 7